S.CARBONELL29/01/05 0:00
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El paro bajó en 7.100 personas en el cuarto trimestre de 2004 en comparación con el mismo trimestre de 2003 y la ocupación aumentó en 14.000 personas, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) hechos públicos ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Ese descenso anual del desempleo fue, en términos relativos del 17,95 por ciento, el segundo más intenso del Estado español tras el de Navarra. A finales de 2004 el número total de parados en la comunidad era de 32.600 y la tasa de paro del 7,57 por ciento. En el conjunto del Estado el número de parados se redujo en 120.000 (un 5,64 por ciento) en todo el año 2004 y en 24.200 (-1,19 por ciento) en el último trimestre, lo que deja la tasa de desempleo nacional en el 10,38 por ciento. Según los datos del INE, la población activa de las Islas fue, en el cuarto trimestre del año, de 431.000 personas, 6.900 más que el mismo periodo del año anterior, de las que 398.400 están ocupadas, 14.000 más que en el último trimestre de 2003.

Las reacciones a los datos de la encuesta no se han hecho esperar. Desde la Conselleria de Treball i Formació los datos son considerados como «positivos» y añaden, en un comunicado, que suponen romper una tendencia negativa en la evolución del paro y que, por primera vez en los últimos años el paro en las Islas, según la EPA, experimenta un descenso en términos interanuales. También sostienen que la evolución del paro «no sólo es mejor que la media del Estado, sino que además es la segunda comunidad autónoma con mayor descenso del desempleo, en términos relativos». El aumento de las personas ocupadas fue, en un 3,64 por ciento, superior a la media estatal en casi dos puntos, que es de un 2,74 por ciento. Balears mantiene la tasa de actividad más alta de todo el Estado con un 60,32 por ciento y cuenta con la tasa de actividad femenina más alta del Estado, con un 50,51 por ciento, según explican desde la conselleria.

En plena temporada baja, Balears mantiene una tasa de paro del 7,57 por ciento por debajo de la media estatal, 10,38 por ciento. Por su parte el secretario de Acción Sindical de CCOO, Baltasar Piñeiro, señaló ayer que la Encuesta de Población Activa (EPA) del INE «no es fidedigna y de referencia para un mercado laboral estacional como el de Balears», basado en la temporada turística, por lo que restó importancia a los datos. Por su parte el secretario de Acción Sindical de UGT Balears, Manuel Pelarda, valoró positivamente los datos del descenso en el número de desempleados en las Islas en el cuarto trimestre de 2004, y de la tasa de paro, aunque consideró «muy preocupante» la bajada de la tasa de actividad en 18 centésimas, de 60,5 en 2003 a 60,32 en 2004, según los datos de la EPA. Por otra parte el Consell de Govern aprobó ayer, a propuesta del conseller Cristóbal Huguet, el decreto de constitución y régimen jurídico del Servei d'Ocupació de les Illes Balears (SOIB) para adaptarlo a las modificaciones estructurales tanto del propio servicio como de la Conselleria de Treball i Formació.