Palma es de nuevo el punto de partida de un estudio sobre sardinas y boquerones

El objetivo principal de esta campaña es evaluar la biomasa reproductora de boquerón (Engraulis encrasicolus) y de sardina (Sardina pilchardus) en el Mar Mediterráneo, dado el gran interés comercial de ambas especies. La campaña se desarrolla durante los meses de puesta del boquerón y detecta, asimismo, el reclutamiento de la sardina.

«Las campañas de prospección Medias son esenciales para detectar cambios interanuales en las poblaciones de pequeños pelágicos y contribuyen a una gestión ecosistémica y más sostenible de sus pesquerías», explica Magdalena Iglesias, investigadora del Centre Oceanogràfic de Balears y responsable científica del programa Medias en el IEO.

Durante 38 días un equipo formado por 28 personas realiza la campaña a bordo del buque oceanográfico Miguel Oliver, de la Secretaría General de Pesca del ministerio, que zarpó del puerto de Palma el pasado 3 de julio. El área de estudio de esta campaña comprende la plataforma continental entre 30 y 200 metros de profundidad del Mediterráneo español, desde la frontera con Francia hasta el estrecho de Gibraltar.

La prospección es acústica y se lleva a cabo con una ecosonda, se cubrirán 111 transectos y se realizarán unos 70 lances de pesca que servirán para identificar los datos obtenidos con la ecosonda, y así estimar la abundancia y distribución de las especies de la comunidad de peces pelágicos, así como la distribución de huevos y larvas de las especies comercialmente más importantes. Además, se caracterizarán las variables oceanográficas del área (temperatura, salinidad y fluorescencia) con sensores hidrográficos, se tomarán muestras de microplásticos y macrobasuras marinas presentes en la columna de agua y se registrará la abundancia de aves y mamíferos marinos, así como muestras de ADN ambiental.

Las campañas acústicas constituyen uno de los principales métodos para el estudio directo de las poblaciones pesqueras de especies de pequeños pelágicos.