La primera nave tripulada de la historia de China, la «Shenzhou
V», será pilotada por un solo astronauta, que será elegido entre
tres candidatos, informó ayer la agencia oficial Xinhua.
«El número uno entre los tres pilotos seleccionados será el que
protagonizará el primer vuelo espacial», aseguró Xinhua, que cita
fuentes «bien informadas».
Los tres candidatos, de unos 30 años de edad y 1,65 metros de
altura, llegaron ayer a la base de lanzamiento de Jiuquan, que se
encuentra en el mismo corazón del Desierto del Gobi (noroeste de
China).
Según la fuente, los pilotos elegidos fueron adiestrados en la
academia de la Ciudad de las Estrellas, que se encuentra a escasos
kilómetros de Moscú, y cuentan en su haber con más de 1.000 horas
de vuelo.
Al parecer, la decisión final sobre quién será el primer
astronauta chino de la historia se tomará unas pocas horas antes
del lanzamiento de la «Shenzhou V».
Aunque la nave, que ha sido diseñada a imagen y semejanza de la
«Soyuz» rusa, tiene cabida para tres astronautas, los ingenieros
del programa espacial chino se han inclinado por un solo piloto
para minimizar riesgos.
Aunque expertos chinos y extranjeros han restado valor
científico al lanzamiento de la «Shenzhou V», la nave transportará
2,2 toneladas de semillas. Un funcionario adscrito al programa
espacial chino confirmó el pasado viernes que el lanzamiento tendrá
lugar a partir del miércoles.
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