El responsable de la maniobra confirmó el aterrizaje del vehículo
Spirit sobre el suelo y declaró: «estamos en Marte». Las primeras
imágenes muestran diferentes visiones y la maniobra inicial, una
vez posado en el suelo consistía en avanzar tres metros, operación
considerada muy arriesgada por los técnicos de la NASA.
La operación concluyó con tres días de retraso con respecto al
plazo previsto porque la rampa principal de descenso había quedado
bloqueada por una de las bolsas de aire que protegieron a la nave
transportadora del «Spirit» durante su aterrizaje el 2 de
enero.
Sobre las 10.00 GMT, la estación de seguimiento recibió la
confirmación de que el vehículo tenía ya las seis ruedas sobre el
suelo de Marte y una imagen en blanco y negro mostraba sus dos
ruedas traseras una vez posadas.
Tras enviar al Spirit la orden de iniciar la primera exploración
en Marte después de haber completado los procedimientos para su
despliegue, el vehículo fue encaminado en dirección
norte-noroeste.
Aunque el paso dado ayer por el robot era de tan sólo doce
centímetros de altura, los responsables del proyecto lo
consideraban el paso más delicado.
Sus siguientes pasos consistieron en volver a calibrar los
instrumentos de a bordo y seguir tomando fotografías para dar una
mejor idea en Tierra del entorno.
También comenzó el despliegue del brazo robótico del que dispone
el «Spirit» y que está armado con un microtaladro, un espectrómetro
(que permite conocer las propiedades magnéticas y el comportamiento
de determinados elementos) y un microscopio fotográfico digital.
Con capacidad para avanzar decenas de metros al día, el próximo
objetivo del «Spirit» está a 250 metros de distancia.
Se trata del cráter Gusev -una depresión menor en el interior
del cráter principal sobre el que se posó-, donde el robot
explorador examinará el subsuelo para determinar si alguna vez hubo
agua.
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